Die Schleusentreppe nahe dem Dorf Wüsteneutzsch ist eine der wenigen Schleusentreppen in Deutschland. Projektiert waren zwei baugleiche Schleusenkammern, von denen heute nur die obere Kammer zu sehen ist. Für den Bau der unteren Kammer wurde bis zum Baustop nur die Baugrube ausgehoben. Die Schleusentreppe ist das größte Einzelbauwerk am Saale-Elster-Kanal als auch am Gesamtbauprojekt "Südflügel Mittellandkanal".
Die sich mit Beginn des Zweiten Weltkriegs im September 1939 immer weiter verzögernden Arbeiten wurden schließlich 1942 ganz eingestellt, sollten aber nach dem „Endsieg“ mit größter Intensität fortgesetzt werden. Vom Gesamtbauvolumen waren bis zu diesem Zeitpunkt etwa 75 Prozent ausgeführt.